第七章 寄人篱下 一
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丁老怪一怔，这才明白过来，原来这小鬼是在骂自己，连鼻子都要气歪了，喝道：“你这小子有种，看爷爷怎么收拾你。”
西门独步骂道：“老乌龟，都死到临头了还在这里胡吹大气，老子先收拾了你再说。”说着将一大推泥土推了下去。丁老怪哇哇大叫，喝道：“小子，你敢。”本来以他的功力，只要能忍得住气，用不了一时半刻被闭住的穴道即能冲开，此刻一动气，内息涣散，一口真气无法凝聚，那是无论如何也冲之不开了。西门独步道：“你奶奶的，不就是杀只乌龟么，老子有什么不敢的。”说时手脚加快，将泥土使劲往坑里推。
丁老怪当初挖得时候费了不少力气，现在西门独步动手填起来当真十分容易。只见泥土逐渐盖过了丁老怪大腿，到了胸口，后来连脸都已见不到。丁老怪初时还骂声不断，到后来声音越叫越小，再过得一会，终于寂静无声。
西门独步将泥土尽数推落坑中，拍了拍身上衣服，站起身来。自言自语道：“老乌龟，你就安安心心地在里面住着吧，这坑是你自己挖得，想来应该不会觉得有什么不舒服。你要是心里不服气，等死后做了鬼再来找我报仇吧，哈哈。”得意之下忍不住大笑出声。又想：“老乌龟枉自武功高强，脑筋却是糊里糊涂，又哪会是老子的对手，不过这件事想想也真够险的，要不是老子聪明机灵，脑筋转得快，那么此刻躺在坑里之人不是老乌龟，而是我西门独步了，他奶奶的。”
想到这里，心中又是恨恨不已，使劲在坑上踩了两脚，寻思：“老乌龟已经被老子活埋了，但白乌龟还在附近，这只乌龟比起老乌龟可要难对付的多，老子现在可还不是他的对手，还是快逃他妈的吧。”哈哈大笑道：“老乌龟，你要是觉着在里面气闷得紧，有本事你就不妨出来透透气，爷爷我可不奉陪了。”当下辨明了方向，往前急行而去，要离开此地越远越好。
行了半日，到了一处地方，遥望前方一座宅子冲天而起，气势惊人。门前的大片空地上则挤满了人，语声喧哗。更有百十来人排起长队，形成了一条长龙，热闹非凡。
西门独步大奇，加快脚步，悄然上前。伸手在最外围围观的一位汉子肩膀上一拍，说道：“这位大哥，打扰了。”那汉子一惊，转过头来，瞧了他一眼，说道：“小兄弟，你要干什么？”
西门独步一抱拳，脸上堆笑道：“大哥，小弟初来宝地，人生地不熟，冒昧向你打听些事情。”那汉子眉头微皱道：“你要打听些什么，说来听听。”西门独步朝前一指，笑道：“大哥，这些人在这里排队作甚，你可知道么？”那汉子一笑道：“原来你问得是这个啊。小兄弟你有所不知，今天是萧府对外招收家丁的日子，这些人都是来应征的。”
西门独步哦了声，恍然大悟，说道：“原来如此，不就是招几个下人而已，也有这么多人抢着前来？”那汉子脸上略显得色，说道：“这你就不知道了，这萧府是我们这数一数二的大户人家，家财万贯，富贵无比。只要做了萧府的家丁，以后那就是吃穿不愁，不异于端了个铁饭碗。”说到这里，突然压低了声音，小声道：“更何况这萧家的大小姐是远近出了名的大美人，不知道有多少人惦记着，想一亲芳泽，你当这家丁是随便什么人都可以做的么。”
西门独步哑然失笑，道：“这么说来，做萧府的家丁要求是很高的了？”那汉子叹了口气，道：“这个自然，说不得是千中挑万中选。”一指前方排队的长龙，脸上不无艳羡之色道：“看到了吧，大家都是挤破了脑袋想要进去，眼前这些人能有个十之二三被录取就算很不错了。做萧家的家丁识文断字姑且不论，最起码也要年轻力壮，五官端正才行。”
西门独步笑道：“我瞧大哥你就很不错，怎得不上前去试试呢。”那汉子老脸一红，尴尬道：“惭愧惭愧，要说不想那是假的，只是老哥哥我有自知之明，这等好事断不会落在我头上。我也就是在这里凑个热闹而已，倒是兄弟你生得相貌堂堂，大可一试，说不得能抱得美人归也不一定。啧啧，倒那时可就是鲤跃龙门，一飞冲天啰。”他越说越兴奋，一时口沫横飞，倒似是自己得偿所愿了般。
西门独步心下默然，这萧家的家丁即便再吃香，他可也一点不感兴趣。甚而对这什么美若天仙的萧家大小姐也未曾有半点放在心上。只是想到自己突遭大难，这吃饭睡觉俨然成了眼前迫在眉睫地大问题，若是能混进这萧府去，也算暂时有了个安身之处，等躲过了这阵风头到时再离去也不迟。心道：“大丈夫能屈能伸，我便做了人家的下人又如何，只要能保住一条小命，还怕以后没有出头之日？”转瞬之间，心中计较已定，双手抱拳道：“多谢大哥指点，我这就去碰碰运气，再会。”那汉子打了个哈哈，也不说话，只是挥手让他快去。
西门独步转身跟在那长龙之后，随着队伍前进，抬首眺望，见到前方不时有人离开队伍，唉声叹气，一付懊恼之极的样子，想是这些人都是被淘汰下来，未能录用之人。堪堪过了盏茶功夫，被淘汰下去的已经达到了十分之七八。
等到前面两三人再一淘汰，便轮到西门独步了。他走上台阶，来到大门口的一张长桌前，那里正坐着一位头戴小帽，身穿青衣的中年人，约摸四五十岁年纪，似是萧府的管家。只见他双颊瘦削，脸色稍黑，唇上留着一付八字须，见到人上前来，眼睛似闭未闭，随口道：“姓名。”
西门独步朗声道：“萧三。”“嗯”得一声，管家睁开眼睛，打量了他一眼，诧异道：“你也姓萧？”西门独步忙道：“是的，大人。”这管家姓王，在萧府虽然比起一般的下人身份要高贵，但相较于萧家人来说仍属下人。西门独步一句‘大人’，算是不大不小捧了他一下。心中便有些高兴了，再问道：“多大年纪，住在何处？”
西门独步道：“小子今年十八岁，非是本地人氏，乃是途经此处，见到贵府招收家丁，特意前来想谋个安身之处。”王管家沉吟道：“不是本地人，这有点难办啊。”西门独步忙道：“大人放心，小子只想混口饭吃，落个饱肚，至于薪奉什么的，一概不要。”
王管家眼睛一亮，说道：“当真？”在萧府做下人，每人每月都可得到二两银子的薪奉。这小子既然不要，凭他的手段，想要贪没这二两银子自不在话下。
西门独步知他心中所想，也不说穿，朗声道：“大人放心，小子说出来的话绝无反悔。”王管家高兴道：“好，萧三是吧，你被录用了，以后在萧家你就好好干吧。”取过旁边的一本花名册，提笔在上面写上萧三的名字，随即让他跟那些被录取的人站在一起。
西门独步心中暗笑：“老子又不是在你萧家干一辈子，让你沾些便宜又何妨。你叫老子‘萧三’，老子就当你是在叫萧家的主人了，嘿嘿。”
王管家又忙活了一阵，才将要招收的家丁人数定了下来，加上西门独步在内，总计二十二人。那些没选上得和围观之人皆三三两两地散去，不大一会，萧府门前又变得空旷起来。
王管家斜睨了这二十二人一眼，慢条斯理道：“跟我进去吧，待会有人会好好跟你们讲些萧府的规矩，你们可得听仔细了，好生记住，若是有逾越之处，定然严惩不贷，听到了没有？”
众新人连声称是，除了西门独步外，余人皆是眉飞色舞，一付喜不自胜之状。当下便有丫鬟出来将他们领进萧府。西门独步出身富贵，见这萧府占地极大，里面可谓别有天地，什么亭台楼阁，花榭假山，不一而足，布局极为高明。不禁暗暗点头，心想这萧家能在当地被称为数一数二的大户，决非虚言。
丫鬟将众人领到后花园中的空地，那里早已有二男两女候在那里，也是做得丫鬟家丁打扮。为首的女子大概三十多岁年纪，长得还算俊俏，自称是侍候萧大夫人的贴身丫鬟。由她负责向众人讲解在萧府中须得恪守哪些规矩，府中哪些地方是能去的，又有哪些地方是下人不能涉足的，这番事无巨细足足解说了半个时辰。其它新人皆是竖起耳朵，用了心在听，唯有西门独步大感不耐，差点忍不住就要当众打哈欠了。
好不容易等她解说完，最后道：“能进萧府做家丁，是你们每一个人的荣幸，希望你们以后在府中能恪尽职守，好好为主子们效力，千万不要有逾越之处，若是犯下了过失闯了祸。轻则重打三十大板，重则逐出萧府永不录用。”
众新人心中均是一凛，皆道不敢。西门独步眼皮一翻，心中也就呵呵了。当下由她身后两位家丁带了众人去了园子东北角落的三间小屋前，算是他们这干人的住处。
这三间小屋算不得很大，但住上个二十来人勉强也算够了，只是里面陈设极其简单，除了下塌之处几无余物。西门独步咂了咂嘴，暗道就这种地方，与我家以前比起来只能算是猪圈了。好在他此时心性已变，心里时刻不忘着要报仇，即便吃些苦，也能受得了。
丁老怪一怔，这才明白过来，原来这小鬼是在骂自己，连鼻子都要气歪了，喝道：“你这小子有种，看爷爷怎么收拾你。”
西门独步骂道：“老乌龟，都死到临头了还在这里胡吹大气，老子先收拾了你再说。”说着将一大推泥土推了下去。丁老怪哇哇大叫，喝道：“小子，你敢。”本来以他的功力，只要能忍得住气，用不了一时半刻被闭住的穴道即能冲开，此刻一动气，内息涣散，一口真气无法凝聚，那是无论如何也冲之不开了。西门独步道：“你奶奶的，不就是杀只乌龟么，老子有什么不敢的。”说时手脚加快，将泥土使劲往坑里推。
丁老怪当初挖得时候费了不少力气，现在西门独步动手填起来当真十分容易。只见泥土逐渐盖过了丁老怪大腿，到了胸口，后来连脸都已见不到。丁老怪初时还骂声不断，到后来声音越叫越小，再过得一会，终于寂静无声。
西门独步将泥土尽数推落坑中，拍了拍身上衣服，站起身来。自言自语道：“老乌龟，你就安安心心地在里面住着吧，这坑是你自己挖得，想来应该不会觉得有什么不舒服。你要是心里不服气，等死后做了鬼再来找我报仇吧，哈哈。”得意之下忍不住大笑出声。又想：“老乌龟枉自武功高强，脑筋却是糊里糊涂，又哪会是老子的对手，不过这件事想想也真够险的，要不是老子聪明机灵，脑筋转得快，那么此刻躺在坑里之人不是老乌龟，而是我西门独步了，他奶奶的。”
想到这里，心中又是恨恨不已，使劲在坑上踩了两脚，寻思：“老乌龟已经被老子活埋了，但白乌龟还在附近，这只乌龟比起老乌龟可要难对付的多，老子现在可还不是他的对手，还是快逃他妈的吧。”哈哈大笑道：“老乌龟，你要是觉着在里面气闷得紧，有本事你就不妨出来透透气，爷爷我可不奉陪了。”当下辨明了方向，往前急行而去，要离开此地越远越好。
行了半日，到了一处地方，遥望前方一座宅子冲天而起，气势惊人。门前的大片空地上则挤满了人，语声喧哗。更有百十来人排起长队，形成了一条长龙，热闹非凡。
西门独步大奇，加快脚步，悄然上前。伸手在最外围围观的一位汉子肩膀上一拍，说道：“这位大哥，打扰了。”那汉子一惊，转过头来，瞧了他一眼，说道：“小兄弟，你要干什么？”
西门独步一抱拳，脸上堆笑道：“大哥，小弟初来宝地，人生地不熟，冒昧向你打听些事情。”那汉子眉头微皱道：“你要打听些什么，说来听听。”西门独步朝前一指，笑道：“大哥，这些人在这里排队作甚，你可知道么？”那汉子一笑道：“原来你问得是这个啊。小兄弟你有所不知，今天是萧府对外招收家丁的日子，这些人都是来应征的。”
西门独步哦了声，恍然大悟，说道：“原来如此，不就是招几个下人而已，也有这么多人抢着前来？”那汉子脸上略显得色，说道：“这你就不知道了，这萧府是我们这数一数二的大户人家，家财万贯，富贵无比。只要做了萧府的家丁，以后那就是吃穿不愁，不异于端了个铁饭碗。”说到这里，突然压低了声音，小声道：“更何况这萧家的大小姐是远近出了名的大美人，不知道有多少人惦记着，想一亲芳泽，你当这家丁是随便什么人都可以做的么。”
西门独步哑然失笑，道：“这么说来，做萧府的家丁要求是很高的了？”那汉子叹了口气，道：“这个自然，说不得是千中挑万中选。”一指前方排队的长龙，脸上不无艳羡之色道：“看到了吧，大家都是挤破了脑袋想要进去，眼前这些人能有个十之二三被录取就算很不错了。做萧家的家丁识文断字姑且不论，最起码也要年轻力壮，五官端正才行。”
西门独步笑道：“我瞧大哥你就很不错，怎得不上前去试试呢。”那汉子老脸一红，尴尬道：“惭愧惭愧，要说不想那是假的，只是老哥哥我有自知之明，这等好事断不会落在我头上。我也就是在这里凑个热闹而已，倒是兄弟你生得相貌堂堂，大可一试，说不得能抱得美人归也不一定。啧啧，倒那时可就是鲤跃龙门，一飞冲天啰。”他越说越兴奋，一时口沫横飞，倒似是自己得偿所愿了般。
西门独步心下默然，这萧家的家丁即便再吃香，他可也一点不感兴趣。甚而对这什么美若天仙的萧家大小姐也未曾有半点放在心上。只是想到自己突遭大难，这吃饭睡觉俨然成了眼前迫在眉睫地大问题，若是能混进这萧府去，也算暂时有了个安身之处，等躲过了这阵风头到时再离去也不迟。心道：“大丈夫能屈能伸，我便做了人家的下人又如何，只要能保住一条小命，还怕以后没有出头之日？”转瞬之间，心中计较已定，双手抱拳道：“多谢大哥指点，我这就去碰碰运气，再会。”那汉子打了个哈哈，也不说话，只是挥手让他快去。
西门独步转身跟在那长龙之后，随着队伍前进，抬首眺望，见到前方不时有人离开队伍，唉声叹气，一付懊恼之极的样子，想是这些人都是被淘汰下来，未能录用之人。堪堪过了盏茶功夫，被淘汰下去的已经达到了十分之七八。
等到前面两三人再一淘汰，便轮到西门独步了。他走上台阶，来到大门口的一张长桌前，那里正坐着一位头戴小帽，身穿青衣的中年人，约摸四五十岁年纪，似是萧府的管家。只见他双颊瘦削，脸色稍黑，唇上留着一付八字须，见到人上前来，眼睛似闭未闭，随口道：“姓名。”
西门独步朗声道：“萧三。”“嗯”得一声，管家睁开眼睛，打量了他一眼，诧异道：“你也姓萧？”西门独步忙道：“是的，大人。”这管家姓王，在萧府虽然比起一般的下人身份要高贵，但相较于萧家人来说仍属下人。西门独步一句‘大人’，算是不大不小捧了他一下。心中便有些高兴了，再问道：“多大年纪，住在何处？”
西门独步道：“小子今年十八岁，非是本地人氏，乃是途经此处，见到贵府招收家丁，特意前来想谋个安身之处。”王管家沉吟道：“不是本地人，这有点难办啊。”西门独步忙道：“大人放心，小子只想混口饭吃，落个饱肚，至于薪奉什么的，一概不要。”
王管家眼睛一亮，说道：“当真？”在萧府做下人，每人每月都可得到二两银子的薪奉。这小子既然不要，凭他的手段，想要贪没这二两银子自不在话下。
西门独步知他心中所想，也不说穿，朗声道：“大人放心，小子说出来的话绝无反悔。”王管家高兴道：“好，萧三是吧，你被录用了，以后在萧家你就好好干吧。”取过旁边的一本花名册，提笔在上面写上萧三的名字，随即让他跟那些被录取的人站在一起。
西门独步心中暗笑：“老子又不是在你萧家干一辈子，让你沾些便宜又何妨。你叫老子‘萧三’，老子就当你是在叫萧家的主人了，嘿嘿。”
王管家又忙活了一阵，才将要招收的家丁人数定了下来，加上西门独步在内，总计二十二人。那些没选上得和围观之人皆三三两两地散去，不大一会，萧府门前又变得空旷起来。
王管家斜睨了这二十二人一眼，慢条斯理道：“跟我进去吧，待会有人会好好跟你们讲些萧府的规矩，你们可得听仔细了，好生记住，若是有逾越之处，定然严惩不贷，听到了没有？”
众新人连声称是，除了西门独步外，余人皆是眉飞色舞，一付喜不自胜之状。当下便有丫鬟出来将他们领进萧府。西门独步出身富贵，见这萧府占地极大，里面可谓别有天地，什么亭台楼阁，花榭假山，不一而足，布局极为高明。不禁暗暗点头，心想这萧家能在当地被称为数一数二的大户，决非虚言。
丫鬟将众人领到后花园中的空地，那里早已有二男两女候在那里，也是做得丫鬟家丁打扮。为首的女子大概三十多岁年纪，长得还算俊俏，自称是侍候萧大夫人的贴身丫鬟。由她负责向众人讲解在萧府中须得恪守哪些规矩，府中哪些地方是能去的，又有哪些地方是下人不能涉足的，这番事无巨细足足解说了半个时辰。其它新人皆是竖起耳朵，用了心在听，唯有西门独步大感不耐，差点忍不住就要当众打哈欠了。
好不容易等她解说完，最后道：“能进萧府做家丁，是你们每一个人的荣幸，希望你们以后在府中能恪尽职守，好好为主子们效力，千万不要有逾越之处，若是犯下了过失闯了祸。轻则重打三十大板，重则逐出萧府永不录用。”
众新人心中均是一凛，皆道不敢。西门独步眼皮一翻，心中也就呵呵了。当下由她身后两位家丁带了众人去了园子东北角落的三间小屋前，算是他们这干人的住处。
这三间小屋算不得很大，但住上个二十来人勉强也算够了，只是里面陈设极其简单，除了下塌之处几无余物。西门独步咂了咂嘴，暗道就这种地方，与我家以前比起来只能算是猪圈了。好在他此时心性已变，心里时刻不忘着要报仇，即便吃些苦，也能受得了。